Dai barattoli di vetro al telescopio spaziale!

20 agosto 2023

Quando guardi indietro nella storia non sai mai cosa troverai. Ho avuto una sorpresa mentre facevo ricerche sulla Ball Canning Co. Non solo i barattoli Ball sono ancora in produzione, ma l'azienda è fuori da quel business e si è concentrata sulla tecnologia spaziale. Nel 2021 Ball ha progettato e costruito la tecnologia ottica avanzata e il sistema di specchi leggeri per il telescopio spaziale James Webb!

Producono barattoli di vetro per conserve dal 1884. L'attività è iniziata nella vicina Buffalo, New York. Ben presto la fabbrica si trasferì a Muncie, IN, per potersi espandere utilizzando le risorse di gas naturale presenti lì. Quei familiari barattoli di vetro esistono da quasi 150 anni. Se sei tra le persone che stanno ancora inscatolando puoi rilassarti. Sei in buone mani mentre riempi quei barattoli.

Ho iniziato a fare ricerche sull'inizio dell'era moderna delle conserve. Quando mi sono sposato, avevamo un giardino molto grande che i miei suoceri hanno piantato. C'erano molti prodotti di cui prendersi cura. Ho imparato a farlo.

A quel punto non avevo materiale per l'inscatolamento, ma ne acquistai rapidamente qualcuno da varie fonti. Mia suocera aveva dei vasetti in più che mi ha regalato. Mia nonna mi regalò una grande teglia di porcellana e alcuni dei barattoli che usava lei. Quando il prodotto era pronto, ho iniziato a raccogliere barattoli da ogni fonte possibile. Sono anche andato a casa della mia prozia per delle provviste. Era felice di averli rimossi dalla sua cantina. Ha contribuito con molti barattoli e un imbuto per riempire i barattoli. È nostalgico pensare che utilizzo l'imbuto della mia bisnonna ogni volta che posso fare qualcosa.

Alcune cose ho dovuto acquistarle. Avevo bisogno di un set di pinze per rimuovere i barattoli caldi dalla padella. Avevo bisogno di più barattoli e, naturalmente, di coperchi. Ho imparato che potevo ottenere coperchi a bocca larga oltre a coperchi standard. Preferivo di gran lunga le palpebre a bocca larga quando facevo i pomodori.

La zia di mia suocera mi ha aiutato a raccogliere altri barattoli. Si stava preparando a trasferirsi in un posto più piccolo e aveva bisogno di ripulire il seminterrato. Sono andato lassù e ho preso i suoi barattoli di conserve. Mentre mi preparavo a conservare i prodotti dell'orto, avevo abbastanza barattoli da usare. Mi ha anche dato dei secchi da usare per raccogliere le bacche.

Per un regalo per la doccia ho ricevuto un libro di ricette per conserve da mia suocera e mia cognata. Ho letto quel libro da cima a fondo mentre imparavo il processo. Ho anche acquistato un libro sull'inscatolamento di Ball con ulteriori informazioni. Passavo le serate a leggere su come fare le cose. Devo dire che quei libri mi hanno salvato la vita. Hanno risposto alla maggior parte delle mie domande. Mia suocera è stata in grado di rispondere a molte cose che non sapevo.

Vivevo in una casa mobile quindi in cucina c'era poco spazio per lavorare. Se avessi avuto la pentola per conserve sul fornello, sarebbe stata piena. Occupava molto spazio. Ho lavorato sul tavolo della mia cucina. I miei barattoli vuoti erano lì per essere riempiti.

Una delle prime cose che ho inscatolato sono stati i fagioli. Consultando il mio fidato libro di ricette, ho determinato quanto tempo dovevano cuocere. Ho usato il metodo del bagnomaria. I miei fagioli sembravano così carini quando erano preparati. Tutti sigillati. Aspettavi sempre di sentire lo schiocco delle palpebre quando avevi finito.

Ho continuato a fare molte altre cose quel primo anno. Alla fine abbiamo ripulito il giardino. Avevo pomodori, pesche, prugne, ciliegie e molti tipi di sottaceti da mostrare per il mio duro lavoro. Ho anche conservato il miele in scatola poiché avevamo le api.

Conservavo i miei prodotti in scatola nel seminterrato di mia suocera. Quando avevo bisogno di aprire una lattina sono andato a ritirarla.

Un giorno, quando sono andato nel seminterrato, ho notato fagioli dappertutto. I miei fagioli erano sigillati ma non si conservavano. Sono esplosi tutti e ho dovuto ripulire un disastro. Inoltre non avevo fagioli quel primo anno. Quella fu la fine dell'uso del metodo del bagnomaria. Entro la stagione successiva ho acquistato un contenitore a pressione.

Durante la mia ricerca ho notato che ora ci sono barattoli di diverse dimensioni. La maggior parte di loro sembra utilizzare i coperchi standard, ma potrei dire che alcuni di loro no. Se stai ordinando i coperchi, assicurati di ciò di cui hai bisogno. Alcuni barattoli vengono venduti con anelli e coperchi, ma fai attenzione anche a questi acquisti. Non vuoi qualcosa che non riesci a trovare i coperchi per il prossimo anno.