Notizie nutrienti da Sara: “Una corretta conservazione del cibo è vitale”

di Sara Laite, agente di estensione, estensione NDSU – Contea di Ramsey

Non lasciare che un'intossicazione alimentare rovini il tuo prossimo pasto.

Il botulismo è una delle forme più mortali di intossicazione alimentare. Spesso è causata dal consumo di cibo che non è stato lavorato correttamente, soprattutto cibo in scatola fatto in casa.

Sebbene le aziende conserviere commerciali siano estremamente caute riguardo alle loro procedure di inscatolamento, occasionalmente hanno dovuto ritirare gli alimenti a causa di un rischio per la sicurezza.

I sintomi includono visione offuscata o doppia, difficoltà di parola, difficoltà a deglutire, debolezza muscolare, nausea, vomito, mal di stomaco e diarrea. I sintomi di solito iniziano a comparire tra le 18 e le 36 ore dopo aver mangiato cibo contenente la tossina.

Il botulismo è curabile se la vittima riceve cure mediche immediate. Senza trattamento, la malattia provoca una paralisi che inizia dalla testa e si estende alle braccia e alle gambe e può causare la morte, affermano i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie.

Siamo nel cuore della stagione dell'inscatolamento domestico, quindi è fondamentale utilizzare attrezzature aggiornate e metodi testati dalla ricerca.

Le verdure e la carne sono alimenti a basso contenuto di acido, il che significa che non contengono abbastanza acido naturalmente per impedire ai batteri di sopravvivere e crescere. I batteri possono produrre una tossina mortale in un ambiente ermetico, come un barattolo sigillato, a meno che il cibo non sia acido o sia stato riscaldato sotto pressione per un tempo specificato.

Ad esempio, i pomodori in scatola fatti in casa devono essere acidificati con succo di limone o acido citrico e adeguatamente lavorati per essere sicuri.

Bollire il cibo non ucciderà i batteri. Se vuoi conservare in modo sicuro alimenti a basso contenuto di acido come verdure e carne, devi utilizzare un contenitore a pressione e barattoli per conserve standard con nuovi coperchi a due pezzi.

Alimenti come la salsa, che è un mix di ingredienti acidi e poco acidi, devono essere acidificati adeguatamente con succo di limone o aceto utilizzando una formula testata e lavorati secondo le raccomandazioni attuali.

Se hai una ricetta di salsa preferita che non è stata testata dalla ricerca, il modo più sicuro per conservarla è congelarla anziché conservarla.

Sfortunatamente, non è possibile stabilire se un alimento in scatola è stato contaminato dal botulismo. Generalmente non ha un sapore o un aspetto insolito, anche se le lattine possono fornire un indizio che il cibo è contaminato.

Buttare via eventuali lattine gonfie o rigonfie e il cibo dai barattoli di vetro con coperchi sporgenti. Non assaggiare il cibo proveniente da contenitori gonfi o cibo schiumoso o con cattivo odore. Sbarazzarsi dei prodotti in scatola ritirati senza aprire le lattine.

Per tenere gli esseri umani e gli animali lontani dal cibo contaminato, la Food and Drug Administration (FDA) consiglia di imballarlo due volte in sacchetti di plastica e di smaltirlo con rifiuti non riciclabili.

Per informazioni sui nomi dei marchi e sui codici UPC degli alimenti ritirati, visitare il sito web della FDA all'indirizzo www.fda.gov.

Visita il sito web dell'estensione NDSU all'indirizzo www.ag.ndsu.edu/food per informazioni gratuite sull'inscatolamento e alcune ricette gustose e testate dalla ricerca. Puoi anche contattare l'ufficio NDSU Extension Ramsey County al numero 662-7027 per ulteriori informazioni.

Tuttavia, anche gli alimenti in scatola adeguatamente lavorati non dureranno per sempre. Le lattine e i coperchi metallici dei barattoli di vetro possono arrugginirsi. L'acido presente in alimenti come pomodori e succhi di frutta può corrodere le lattine. La luce può far sì che il cibo nei barattoli di vetro cambi colore e perda sostanze nutritive. Temperature superiori a 100 F possono causare il deterioramento del cibo.

Ecco alcuni suggerimenti per conservare gli alimenti in scatola:

* Conservarli in un luogo fresco, pulito e asciutto dove le temperature sono inferiori a 85 gradi. Le temperature comprese tra 60 e 70 gradi sono ideali.

* Conserva gli alimenti in scatola a basso contenuto di acido (come fagiolini e piselli) in un armadio per un massimo di cinque anni, ma per la migliore qualità, usali entro un anno.

* Utilizzare cibi ad alto contenuto di acido (come i prodotti commerciali a base di pomodoro in scatola) entro 12-18 mesi. Gli alimenti conservati più a lungo saranno sicuri da mangiare se non mostrano segni di deterioramento e le lattine non sembrano danneggiate, ma il colore, il sapore e il valore nutritivo del cibo potrebbero essersi deteriorati.